Περιεχόμενα:
Ιατρικό βίντεο: Συμβατική ιατρική - Το ψέμα με τις μεταστάσεις
Ο κύριος λόγος για τον οποίο ο καρκίνος είναι τόσο φοβισμένος είναι επειδή μπορεί να εξαπλωθεί ευρέως στο σώμα. Ο καρκίνος συνήθως ξεκινά με έναν όγκο σε μια συγκεκριμένη περιοχή του σώματος, όπως το στήθος. Εάν ο όγκος δεν αφαιρεθεί, ο καρκίνος μπορεί να εξαπλωθεί σε κοντινά όργανα και σε άλλα μέρη μακριά από την αρχική θέση του όγκου.
Πώς μπορεί ο καρκίνος να εξαπλωθεί σε νέες περιοχές και γιατί είναι πιο πιθανό να έχουν μολυνθεί κάποια όργανα από άλλα; Εδώ είναι η εξήγηση.
Πώς μπορεί να μεταδοθεί ο καρκίνος;
Η εξάπλωση του καρκίνου σε όλο το σώμα είναι γνωστή ως μετάσταση. Η εξάπλωση του καρκίνου αρχίζει όταν τα καρκινικά κύτταρα διαχωρίζονται από τον αρχικό όγκο και εισβάλλουν στον κοντινό φυσιολογικό ιστό. Από εδώ, τα καρκινικά κύτταρα πολλαπλασιάζονται και μπορούν να παράγουν ορισμένες ενώσεις που διεγείρουν την κυτταρική κίνηση σε άλλα μέρη. Τα καρκινικά κύτταρα μπορούν να εξαπλωθούν μέσω μιας από τις πολλές κοινές μεταστατικές οδούς (ροή αίματος, λεμφικό σύστημα ή να διεισδύσουν στο στρώμα κάλυψης οργάνων του σώματος) για να μεταβούν σε άλλα μέρη του σώματος.
Αυτό είναι ένα αρκετά περίπλοκο ταξίδι και τα περισσότερα καρκινικά κύτταρα δεν μπορούν να επιβιώσουν. Ορισμένα καρκινικά κύτταρα μπορεί να σκοτωθούν από το ανοσοποιητικό σύστημα ή να παγιδευτούν σε λεμφαδένες για καταστροφή, αλλά μερικά μπορούν να επιβιώσουν και να αναπτυχθούν για να σχηματίσουν νέους όγκους. Από τις χιλιάδες καρκινικών κυττάρων που απελευθερώνονται επιτυχώς από τον καρκίνο της μητέρας, ίσως θα υπάρχουν μόνο λίγα που μπορούν να επιβιώσουν για να σχηματίσουν δευτερογενή (μεταστατικό) καρκίνο.
Όταν βρεθούν σε μια νέα θέση, τα καρκινικά κύτταρα αρχίζουν να πολλαπλασιάζονται για να σχηματίσουν μικρούς όγκους που ονομάζονται μικρομεταστάσεις. Αυτή η μικρή ομάδα όγκων ενώνεται και αναπτύσσεται σε "ενήλικα" καρκινικά κύτταρα και ολοκληρώνει τη διαδικασία του μεταστατικού κύκλου. Όταν παρατηρούνται υπό μικροσκόπιο και ελέγχονται με ορισμένους τρόπους, τα μεταστατικά καρκινικά κύτταρα φέρουν χαρακτηριστικά που μοιάζουν με τον καρκίνο της μητέρας, αντί να μοιάζουν με τα χαρακτηριστικά των κυττάρων σε ένα νέο σημείο όπου βρίσκεται ο μεταστατικός καρκίνος. Αυτό είναι ένα σημάδι ότι οι γιατροί μπορούν να εξασφαλίσουν ότι ο καρκίνος είναι ένας καρκίνος που έχει εξαπλωθεί από τις πυρηνικές πηγές αλλού από το σώμα και δεν είναι ένας εντελώς νέος τύπος καρκίνου.
Η μετάσταση είναι ένας σημαντικός παράγοντας στην ανάπτυξη καρκίνου, επειδή η μετάσταση είναι υπεύθυνη για την πλειοψηφία των θανάτων από καρκίνο. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι ασθενείς με καρκίνο με τοπικούς όγκους έχουν την ευκαιρία να επιβιώσουν καλύτερα από τους μεταστατικούς όγκους.
Τι προκαλεί την εξάπλωση του καρκίνου;
Ο Stephen Paget, ένας βρετανός χειρούργος, θεωρεί ότι τα καρκινικά κύτταρα δυσκολεύονται να επιβιώσουν σε ένα εξωτερικό περιβάλλον που είναι εντελώς διαφορετικό από τα χαρακτηριστικά ενός μητρικού όγκου. Ως εκ τούτου, ο καρκίνος μπορεί να εξαπλωθεί μόνο σε θέσεις που έχουν τα ίδια κυτταρικά χαρακτηριστικά. Για παράδειγμα, τα κύτταρα του καρκίνου του μαστού χρειάζονται πολλαπλασιαστικά ιόντα ασβεστίου από τον μαστικό αδένα του μαστού, έτσι ώστε τα κύτταρα του καρκίνου του μαστού να προτιμούν τα οστά ως τη θέση της εξάπλωσής τους επειδή τα οστά είναι πλούσια σε ασβέστιο.
Ο James Ewing, καθηγητής της πρώτης παθολογίας στο Πανεπιστήμιο Cornell, πρότεινε μια άλλη θεωρία ότι τα καρκινικά κύτταρα τείνουν να προσβάλλουν περιφερειακούς λεμφαδένες κοντά στον πρωτογενή όγκο. Έτσι, ασθενείς με πρωτεύοντες όγκους που περνούν από τα αγγεία που οδηγούν στους πνεύμονες θα αναπτύξουν τελικά μεταστατικό καρκίνο του πνεύμονα.
Μια μελέτη από το University College του Λονδίνου (UCL), ανέφερε από την Ιατρική Καθημερινή, δήλωσαν ότι έχουν βρει έναν μηχανισμό που προκαλεί την εξάπλωση του καρκίνου. Μέσω των πειραματόζωων, διαπιστώθηκε ότι τα καρκινικά κύτταρα άρχισαν να εξαπλώνονται όταν άρχισαν να διασκορπίζονται υγιή κύτταρα σε μια προσπάθεια αποφυγής επικίνδυνων επιθέσεων. Τα καρκινικά κύτταρα προσελκύονται από υγιή κύτταρα και συνεχίζουν να παρακολουθούν την κίνηση υγιών κυττάρων σε όλο το σώμα.
Όλες οι παραπάνω θεωρίες περιέχουν αλήθεια. Ωστόσο, η μεγάλη εικόνα της διαδικασίας μετάστασης του καρκίνου είναι πολύ πιο περίπλοκη από ό, τι φανταζόταν.
Ποιοι πάσχοντες από καρκίνο διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν καρκίνο που εξαπλώνεται;
Έχοντας ενεργό καρκίνο ή ιστορικό καρκίνου αποτελεί σημαντικό παράγοντα κινδύνου για τη διάδοση του καρκίνου. Ορισμένοι τύποι καρκίνου είναι πιο πιθανό να εξαπλωθούν από άλλους. Ωστόσο, το επίπεδο της ικανότητας διάδοσης των καρκινικών κυττάρων θα ποικίλει μεταξύ ενός τύπου όγκου και του άλλου.
Για παράδειγμα, το καρκίνωμα των βασικών κυττάρων σπάνια εξαπλώνεται, αλλά ο καρκίνος του παγκρέατος, του εγκεφάλου και του ήπατος είναι ένας τύπος καρκίνου που μπορεί να εξαπλωθεί γρήγορα. Διαφορετικοί τύποι καρκίνου έχουν επίσης γνωστό ότι έχουν "αγαπημένους" προορισμούς για μετάσταση. Για παράδειγμα, ο καρκίνος του προστάτη γενικώς εξαπλώνεται στο οστό, ενώ ο εντερικός καρκίνος μετασταίνεται στο ήπαρ.
Άλλοι παράγοντες, όπως η φύση των καρκινικών κυττάρων, ορισμένες γενετικές αλλαγές και η αποτελεσματικότητα του ανοσοποιητικού συστήματος του σώματος στην απομάκρυνση των καρκινικών κυττάρων, παίζουν επίσης ρόλο στον προσδιορισμό της επιτυχίας της μετάστασης. Όπου εξάπλωση των καρκινικών κυττάρων θα εξαρτηθεί επίσης από τον τύπο, το μέγεθος, και όπου τα καρκινικά κύτταρα αρχίζουν στο σώμα.
Ακόμη και όταν αυτά τα πράγματα είναι γνωστά, οι γιατροί δεν είναι πάντα σίγουροι αν κάποιος καρκίνος θα μετασταθεί. Οι γιατροί δεν είναι σίγουροι για το τι προκαλεί τη διάδοση ορισμένων τύπων καρκίνου. Και είναι ακόμα ασαφές ο λόγος πίσω από τον οποίο ορισμένοι τύποι καρκίνου επιλέγουν να περπατούν απλωμένοι στο οστό και όχι σε άλλους δημόσιους χώρους να μετασταθούν, όπως το συκώτι.
